Hoe Bijbellezen ons geloof versterkt

Die ene dag is al meer dan twintig jaar geleden, maar ik zie mezelf nog lopen door de binnenstad van Kampen. Ik kende de straten, maar ik was verdwaald. Niet in de stad, maar in mezelf. In mijn geloof zelfs.

Ik las die week het boek ‘Wild at heart’ van John Eldredge (in het Nederlands ‘De ongetemde man’). Ik ontdekte dat ik ook een verwond hart had, en dat ik veel verkeerde keuzes had gemaakt in mijn leven. God was geen vader, maar een strenge man die me altijd beoordeelde. Zo voelde ik dat tenminste.

Hij gebruikt de film ‘The Natural’ als voorbeeld van hoe christenen afhankelijk kunnen zijn van externe dingen. In deze film heeft een honkballer een speciale knuppel, maar bij de kampioenswedstrijd breekt de knuppel. Kan hij nog wel een homerun slaan? Hij vraagt om een andere knuppel en doet het onmogelijke: hij slaat de bal het veld uit en wint de wedstrijd.

Eldredge vraagt: ‘Wat als jouw knuppel breekt? Wat blijft er dan van je over?’

Wat me zo raakte, was dat ik mijn identiteit uit mijn prestaties haalde. Zouden die wegvallen, dan bleef er niets van me over. God gebruikte het boek om de stok waarop ik leunde, weg te nemen.

Gelukkig bouwde Hij me ook weer op via hetzelfde boek. Eén van de dingen die ik moest leren, was regelmatig in de Bijbellezen. Eldredge schrijft

“Wat zou het voor een verschil maken als je elke dag de waarheid van wie je bent zou horen, rechtstreeks uit de mond van degene die je heeft geschapen? Hoe zou je leven veranderen als je elke dag de waarheid zou horen over de realiteit waarin je leeft, over je vijand, over de kracht die aan je zijde staat?”

Voordelen van Bijbellezen

In mijn werk voor de vervolgde kerk, in mijn privé-leven en ook als oprichter van het platform ‘Bijbellezen met Jan’ moet ik steeds opnieuw ontdekken hoe waar deze woorden zijn. De Bijbel versterkt ons.

Dat blijkt niet alleen uit mijn ervaringen, maar zelfs uit wetenschappelijk onderzoek. Het Amerikaanse Center for Bible Engagement ondervroeg meer dan 8.000 christenen en ontdekte dat mensen die vier keer per week of meer in de Bijbel lezen daar enorme voordelen van ervaren.

Hier zijn vijf positieve effecten uit dit rapport

1. Sterker geloof

Denk aan je geloof als een huis. Zonder een stevig fundament zal het bij de eerste de beste storm instorten. De Bijbel is dat fundament. Onderzoek van het Center for Bible Engagement toont dus aan dat christenen die minstens vier keer per week de Bijbel lezen, een aanzienlijk sterker geloof hebben. Dit aantal – vier keer – blijkt een cruciale grens te zijn: het is de frequentie waarbij de kracht van Bijbellezen echt tot leven komt en je fundament stevig verankert in Gods waarheid.

2. Geestelijke groei en volwassenheid

Net zoals een plant water nodig heeft om te groeien, heeft je geestelijke leven het Woord van God nodig om te bloeien. Door de Bijbel minstens vier keer per week te lezen, voed je je ziel en groei je in geestelijke volwassenheid. De ‘kracht van vier’ betekent dat dit regelmatige contact met de Schrift je geestelijke spieren traint – je wordt sterker en volwassener in je geloof, wat je helpt om diepere inzichten te krijgen en betere keuzes te maken in je dagelijks leven.

3. Wapen tegen verleiding

We leven in een wereld vol verleidingen, en zonder de juiste wapens is het gemakkelijk om toe te geven. De Bijbel is je geestelijke wapenuitrusting, en volgens het onderzoek van het Center for Bible Engagement geven mensen die vier of meer keer per week in de Bijbel lezen, aanzienlijk minder toe aan verleidingen zoals verslavingen, roekeloos gedrag, en andere schadelijke gewoonten. Dit onderstreept nogmaals de unieke kracht van vier: het is het punt waarop de Schrift je werkelijk begint te beschermen tegen de verleidingen van de wereld.

4. Vrede en rust in Drukke Tijden

In een wereld die altijd in beweging is, kan het moeilijk zijn om rust te vinden. Maar de Bijbel biedt een toevluchtsoord van vrede. Uit het onderzoek blijkt dat vier keer per week Bijbellezen een opmerkelijke impact heeft op je innerlijke rust en vrede. Door deze regelmaat te handhaven, creëer je een consistent moment van stilte en reflectie in je leven, waardoor je beter bestand bent tegen de hectiek en uitdagingen van het dagelijks leven.

5. Een rijker gebedsleven

Bijbellezen en gebed gaan hand in hand. Wanneer je de Bijbel leest, ontdek je niet alleen meer over wie God is, maar ook hoe je beter met Hem kunt communiceren. Het onderzoek toont aan dat degenen die minstens vier keer per week in de Bijbel lezen, een dieper en betekenisvoller gebedsleven ervaren. De woorden van de Bijbel dienen als een brug naar God, waardoor je gesprekken met Hem rijker en dieper worden.

Bijbellezen, hoe doe je dat dan?

De voordelen zijn dus duidelijk. Maar hoe maak je van Bijbellezen een gewoonte? En wat doe je als je de Bijbel saai of moeilijk vindt? En hoe maak je Gods Woord relevant voor je dagelijks leven?

Mijn platform is opgericht om christenen hiermee te helpen. Ik kan je de volgende hulpmiddelen aanbieden:

• De Bijbel in 1 Dag (gratis te downloaden of te bestellen als paperback): dit boek helpt je de grote lijn van de Bijbel te ontdekken.
• Ik leer je de Bijbellezen: in deze roman ontdekt Daniëla wat de Bijbel ons vandaag de dag te vertellen heeft.
• Bijbel-challenges: in deze online cursus lezen we samen een heel Bijbelboek. Ik geef je de context die je nodig hebt om de Bijbeltekst beter te begrijpen en in je eigen leven toe te passen.
• Ga op avontuur door de Bijbel: wil je geen eenmalige challenge doen, maar voor langere tijd meerdere keren per week in de Bijbel lezen, doe dan mee met het Bijbels Avontuur. Via dit abonnement (goedkoper dan een streamingsdienst als Netflix!) krijg je toegang tot alle routes door de Bijbel.